La prima volta che si vede una console di mixaggio con tanti pulsanti, fader, connettori e luci lampeggianti, ci si chiede come si possa controllare tutto questo e a cosa serva. Cerchiamo di spiegare perché i produttori producono così tanti modelli di mixer.
Quando si sceglie una console di missaggio, bisogna innanzitutto chiarire cos’è e a cosa serve. Si tratta di un dispositivo (il cui nome deriva da “mixer” o “mixer console”) che consente di ricevere e mixare diversi tipi di segnali audio (segnali microfonici e di linea). Tra l’altro, il missaggio era in origine lo scopo principale delle console di missaggio: a questo scopo, ad esempio, l’azienda Willy Studer in Svizzera nel 1958 introdusse il primo mixer Studer 69.
Nel corso degli anni, tuttavia, i compiti si sono ampliati e gli attuali modelli di mixer possono eseguire una serie di manipolazioni sui segnali audio: amplificazione, equalizzazione (elaborazione delle frequenze, compressione) ed elaborazione dinamica. I mixer possono instradare i segnali per il raggruppamento, il monitoraggio, l’elaborazione di effetti esterni (routing) e altri scopi.
Il compito principale di una console di missaggio è quindi quello di riunire più sorgenti di segnale e di ottenere un equilibrio ottimale nell’uscita. In sostanza, un mixer è il cuore di qualsiasi studio, sia professionale che domestico. Sebbene si possa cercare di fare a meno dei vari strumenti di studio grazie a un software per computer, la maggior parte delle persone che lavorano con il suono ha comunque bisogno di una console di missaggio.
Classificazione delle console di missaggio
Tutte le console di missaggio possono essere suddivise in diversi tipi: missaggio per concerti (base o monitor), missaggio in studio, missaggio broadcast (per radio e televisione), missaggio per DJ e così via. Nonostante le differenze specifiche, hanno molte somiglianze: celle di ingresso e sezione master, ad esempio. Ogni tipo di console ha uno scopo specifico e questo fattore deve essere preso in considerazione quando si sceglie un mixer. Un mixer da concerto, ad esempio, differisce molto da un mixer da studio in termini di parametri e, di conseguenza, di prezzo.
Poiché stiamo parlando di console per concerti, il loro scopo principale è quello di garantire un’elevata affidabilità e facilità d’uso. E queste non sono solo parole. Immaginate che un concerto importante venga annullato a causa di un guasto a una console di missaggio: in sostanza, si tratta di un grave fallimento sia per il servizio tecnico che per gli organizzatori.
Le console per concerti comprendono console monitor e mixer-splitter. Comprendono anche modelli a zone: consentono di indirizzare in modo indipendente qualsiasi segnale in ingresso a una qualsiasi delle uscite selezionate. Questi mixer sono utilizzati nei grandi centri commerciali, nei ristoranti e nei club di intrattenimento.
Le caratteristiche principali delle moderne console da studio sono, innanzitutto, l’elevata qualità del suono, il massimo rapporto segnale/rumore possibile, la possibilità di salvare le impostazioni per tornare a una traccia non finita e continuare a lavorarci con un solo tocco.
